Paula Matesanz, especialista en periodontitis, “La enfermedad de las encías genera inflamación sistémica y aumenta riesgos de muerte; pero puede controlarse”

La creencia más difundida es que la  salud bucal es solo para mantener los dientes intactos y destacar la sonrisa. Sin embargo, las investigaciones más recientes indican que cuando surge la periodontitis -también conocida como enfermedad de las encías– aumentan las posibilidades de enfermedades que implican un riesgo de vida.

El primer punto para tener en cuenta, como indica una información de la Clínica Mayo, es que se trata de una infección grave del tejido blando ubicado alrededor de los dientes. La consecuencia más conocida es que, si no se sigue el tratamiento adecuado, puede destruir el hueso en el que se apoyan los dientes y, por consiguiente, los dientes pueden aflojarse o caerse.

Pero las investigaciones más recientes van más allá y ponen en alerta sobre su conexión con enfermedades de alto impacto.

“La enfermedad de las encías genera una inflamación sistémica”, sintetiza Paula Matesanz periodoncista, profesora en la Facultad de Odontología de la Universidad Complutense de Madrid y presidenta de la Sociedad Española de periodoncia.

Con lo cual, siguiendo sus declaraciones en una nota de la Sociedad Española de Periodoncia, “durante los embarazos, podría incidir en la degeneración de la placenta y aumentar las posibilidades de parto prematuro”.

La siguiente complicación, indica la nota de la Sociedad Española de Periodoncia, es el bajo peso del bebé al nacer, y la preeclampsia -según la información de la Organización Mundial de la Salud es una complicación grave del embarazo caracterizada por presión arterial alta y signos de daño a otros órganos, como los riñones o el hígado.

Este no es el único riesgo de esta infección muchas veces subestimada. “La asociación bidireccional entre periodontitis y diabetes tiene una máxima evidencia y consenso”.

Por otra parte, “distintos estudios demostraron también que las personas con periodontitis tienen 2,8 veces más riesgo de sufrir un ictus isquémico. Un ejemplo: un relevamiento en Finlandia demostró que la periodontitis aumenta la probabilidad de padecer un aneurisma intracraneal”, agrega Matesanz.

Para contextualizar esta afección, el Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial, indica que la boca está llena de bacterias. Estas, junto con el moco y otras partículas, forman de manera constante una placa pegajosa y sin color que se deposita sobre los dientes.

El cepillado y el uso de hilo dental ayudan a eliminar esta placa. Cuando no se elimina, puede endurecerse y convertirse en “sarro” o “tártaro” y que solo podrá ser eliminada con una limpieza profesional.

Además de la higiene, hay otros factores de riesgo que influyen. Entre ellos:

Sobre sus síntomas, pueden destacarse los siguientes:

Una vez diagnosticado, el especialista buscará controlar la infección e indicará hábitos que permitan retrasar el avance. Entre estos cuidados, figuran los siguientes: